Una nueva esperanza en el fútbol de Colombia

A mediados del mes de Abril se inició la octava versión del torneo sudamericano de fútbol sub-17 que brinda cuatro clasificaciones al mundial que se va llevar a cabo en Nigeria el presente año y finalizará el próximo día 10 del presente mes. El campeonato que brinda cuatro clasificaciones al mundial que se llevará a cabo este año en el mes de Octubre, hasta la fecha tiene dos cupos definidos los cuales están destinados para Brasil y Argentina, mientras las selecciones de Bolivia, Uruguay, ecuador y Colombia, disputan los dos cupos restantes en el cuadrangular final.

Las aspiraciones y expectativas de la selección colombiana son grandes, si se tiene en cuenta que a lo largo de la historia las clasificaciones que ha logrado el país futbolísticamente son pocas, no solo en la categoría sub-17, sino también en las sub-20, sub-23 y la de mayores. En la última década Colombia ha desempeñado buenas actuaciones en los sudamericanos de las categorías juveniles, pues en el año 2005 coronó el titulo clasificándose de primero al mundial sub-20 que se realizó en Holanda el mismo año; sin embargo, su participación en el mundial no llenó las expectativas al quedar eliminado en los octavos de final.

Si bien Colombia no ha sido de los mayores representantes del fútbol actualmente y en el continente americano aún le cuesta estar al nivel de selecciones como Brasil, en algunos pasajes de la última mitad del siglo pasado, ha tenido destellos de buen fútbol. Lo más destacado que ha realizado nuestro país desde el año 1960 hasta el 2000, han sido las clasificaciones de los mundiales de Chile 62, Italia 90, Estados Unidos 94 y Francia 98; no obstante las estadísticas no son muy favorables ya que de 19 mundiales realizados desde 1930, ha conseguido la clasificación tan solo cuatro veces.

Por el lado de las selecciones sub-23, ha clasificado cuatro veces a los juegos olímpicos de las 16 versiones en las que ha participado; la primera fue en el año 1968 en las olimpiadas de México y tendría constancia al clasificarse consecutivamente a la siguiente olimpiada el año 1972 en Alemania. Ocho años pasaron para ver de nuevo la aparición de Colombia en los juegos olímpicos, ya que en el año de 1980 logró el boleto que le permitiría su presencia en Rusia, finalmente su última participación en el evento deportivo más importante del planeta, la hizo en el año 1992, sin mayor trascendencia al igual que las demás.

En cuanto a la sub-20 se refiere, ha clasificado seis veces de 17 mundiales realizados a lo largo del tiempo, se podría decir que esta categoría ha sido la que mejores papeles ha desempeñado a comparación de las otras categorías. Su presentación más favorable fue en el año 2003 donde consiguió un apreciable tercer lugar con una performancia buena.

Para tener en cuenta a los jóvenes de la sub-17, de los 12 sudamericanos efectuados, clasificó en cuatro ocasiones, donde lo más recordado es el cuarto puesto en el mundial del año 2003 igualmente, las otras participaciones restantes han sido sin mayores repercusiones. En la actualidad, la selección tiene grandes posibilidades de clasificar a su quinto mundial en esta categoría, con una gran actuación del jugador del Atlético Nacional Edwin Cardona ante Ecuador ganó 3-0 pero días más tarde perderían ante Uruguay con un marcador adverso de 2-0.

El pueblo colombiano en general vive de muchos recuerdos con la selección que dominaba las eliminatorias a los mundiales de las selecciones mayores en los años 90’s, la actualidad futbolística en nuestro país sigue dejando mucho que desear; recordando que las posibilidades de la clasificación al mundial de Sudáfrica 2010 son pocas, ahora solo queda aferrarse a la posibilidad que todavía existe en la sub-17, pues ganándole a Bolivia el próximo nueve de éste mes, su participación en Nigeria es segura.